Ngoài 5 người tử vong, ít nhất 6 người khác bị thương khi xe buýt chuyển hướng ra khỏi một đường cao tốc ở Central California và lao vào cột biển báo. Xe chở khách bị xẻ đôi tới nửa theo chiều dọc từ đầu xe, theo ABC7.
 |
| Xe buýt bị xẻ đôi theo chiều dọc tới nửa xe. Ảnh: KCRA. |
Cảnh sát giao thông cao tốc California nhận điện thoại về vụ tai nạn vào sáng sớm ngày 2/8. Khi tới nơi, họ chứng kiến cảnh chiếc xe buýt găm sâu vào cột biển báo. Trong số những người bị thương, có người bị mất chân hoặc tay, theo đại diện phía cảnh sát. Tổng cộng có gần 30 người trên xe buýt gặp nạn.
Nam hành khách tên Leonardo Sanchez kể lại, ông bị đánh thức bởi va chạm khủng khiếp và thấy mình ở trong cảnh hỗn loạn kinh hoàng. Vài người không thể cử động, còn nhiều người khác kêu khóc nhờ giúp đỡ. "Chúng tôi không thể kéo họ ra ngoài bởi khắp nơi là kính vỡ, ghế bị phá tan", hành khách này nhớ lại. Sau đó ông và những người không bị thương nặng rời khỏi xe và đi ra xa khi sợ rằng xe buýt có thể bốc cháy.
Nỗ lực cứu hộ diễn ra trong gần 4 tiếng. Các nhà điều tra cho rằng do cách bố trí ghế khiến họ không thể tự tin nhận là đã đưa được các thi thể một cách đầy đủ ra khỏi xe. Tuy nhiên, nhân viên cứu hộ đã đưa "những chiếc túi đựng các bộ phận cơ thể" của những người sống sót khỏi hiện trường tai nạn, cảnh sát trưởng Merced County cho biết.
Nhân viên y tế phải trèo vào xe qua cửa sổ để đưa hành khách mắc kẹt ra ngoài. Vụ va chạm thậm chí khiến vài người bị văng khỏi xe và nằm trên con mương gần đó, cũng theo cảnh sát trưởng.
Sau tai nạn, cột biển báo vẫn giữ nguyên vị trí, găm chặt vào chiếc xe chở khách. Xác xe nát tươm và vô số mảnh vỡ từ ghế xe, vỏ hộp đựng đồ uống, gối và cả một chiếc chăn nằm rải rác trên mặt đường và lề đường cao tốc.
Xe buýt đường dài khởi hành từ Mexico và đã một lần dừng nghỉ ở Los Angeles, Mỹ. Chặng dừng tiếp theo là Livinston rồi tới Sacramento. Điểm cuối cùng là Pasco, bang Washington, Mỹ.
Tài xế xe buýt, 57 tuổi, đến từ Los Angeles, may mắn sống sót nhưng phải nhập viện do bị thương nặng. Người thân của tài xế nói với tờ Eyewitness News, rằng ông làm việc 7 ngày một tuần cho hãng xe buýt và thường đổi ca với người khác để nghỉ lấy sức.
Trong khi đó, hãng xe buýt, Autobuses Coordinados USA, từng nhận mức đánh giá "hài lòng" với Cục quản lý an toàn xe hạng nặng liên bang vào ngày 17/5. Theo cơ quan này, họ chưa từng nhận được báo cáo tai nạn nào trong suốt 2 năm qua.
Xe buýt gặp nạn từng bị kiểm tra vào tháng 4 và mắc 3 lỗi, trong đó thiếu thiết bị cảnh báo phanh hỏng.
Hiện nguyên nhân tai nạn trong quá trình điều tra. Tuy nhiên, phía cảnh sát cho biết không hề thấy dấu hiệu rõ ràng của phanh, vì thế họ tin rằng chiếc xe lao về phía cột biển báo ở tốc độ cao mà không hề dừng lại.
Mỹ Anh
Nguồn thông tin được HOCHOIMOINGAY.com sưu tầm từ Internet